イチオシアイテム解説 PCケース編
～主流はATXとMini-ITXへ～

PCケースの主流は組みやすいATXと小型のMini-ITXに

　内部が広くて初心者でも作業がしやすく、組み込めるパーツの選択肢が広いATX対応PCケースは、依然として多くのユーザーから支持を受けている。12,000～16,000円前後の売れ筋モデルでは、幅24cmクラスの簡易水冷型CPUクーラーや、長さ30cmクラスの大型ビデオカードを搭載できる拡張性の高い製品が多く、どれを選んでも満足度は高いレベルにある。

　もう一方の売れ筋は、Mini-ITX対応の小型PCケースだ。2014～2015年に目立った製品は、Thermaltake「Core V1」のようにサイズを大きめにしてCPUクーラーやビデオカードの選択肢を広げ、冷却拡張性を高めた製品だ。またMini-ITX対応PCケースは、そのサイズや構造に起因する組み込みにくさが難点の一つとなっているが、ディラック「Qbee 03」のように構造を改良することで、これを解決した製品も登場している。

　Mini-ITXのあおりを受け、新製品の数が減っているのがmicroATX対応PCケースだ。しかし内部を二つのエリアに分け、組み込みやすさや冷却効率を高めたAntec「P50」など、注目すべき新製品もいくつか登場している。

ATX対応PCケースとMini-ITX対応PCケースの違い

　ATX対応PCケースのDefine R5と、Mini-ITX対応PCケースのMETISで、拡張に関する主なスペックを比較した。

　数多くのドライブを搭載したいならATX対応PCケースだが、CPUクーラーやビデオカードの選択肢については、Mini-ITX対応PCケースも追い付きつつある

■ATX対応PCケース

Fractal Design
Define R5

バランス型の代表的なATX対応PCケースだ。最近のミドルタワーケースとしては平均的なサイズである

高さ18cmまでのCPUクーラーを搭載でき、シャドーベイユニットを外すことで44cmまでのビデオカードを搭載できる。またそうした大型パーツを組み込んでも内部には余裕がある

■Mini-ITX対応PCケース

RAIJINTEK
METIS

コンパクトなキューブタイプケースだ。こちらもMini-ITX対応PCケースとしては一般的なサイズである

大型のパーツやビデオカードを組み込むと、余裕はない状況。ただし高さ16cmまでのCPUクーラーや17c mまでのビデオカードを組み込めるなど、拡張性はかなり高い

【ATX 対応PC ケースとMini-ITX対応PC ケースの違い】

	Define R5	METIS
搭載できる3.5インチHDD	最大8基	最大1基
搭載できる2.5インチSSD	最大10基	最大2基
フロントUSB 3.0ポート	2基	2基
CPUクーラーの対応	高さは18cmまで	高さ16cm まで
ビデオカードの対応	長さ31cmまで（ベイを外すと44cmまで）	長さ17cmまで
電源の奥行き	19cmまで（底面ファン未使用なら30cmまで）	非公開だがビデオカードを使うなら実測値で14cmまでが適当
拡張スロット数	7基	2基
搭載可能なファンの数	最大9基	最大1基
水冷ラジエータの対応	長さ42cmまで	非対応

内部構造の自由度を高めたATX対応PCケースが登場

　3.5/2.5インチシャドーベイの一部を取り外し可能にして、より長いビデオカードを取り付けられるようにしたPCケースは今までも存在した。2015年はこれをさらに進め、5インチベイなど各種ベイを完全に取り外せるPCケースもいくつか登場している。Fractal Designの「Define R5」やCooler Masterの「MasterCase 5」などがその代表例だ。

　こうしたベイを取り外すことで、天板や前面のスペースを使って、大型ファンや長さ36～42cmの超大型水冷ラジエータを取り付けられるようになる。また前面の大型ファンの風が、ベイに遮られることがなくなり、ビデオカード周辺に新鮮な外気をたっぷりと供給できるようになる。

Cooler Master Technology
MasterCase 5

5インチベイや3.5/2.5インチシャドーベイ、2.5インチシャドーベイなどを取り外し、ある程度自由に再配置できる構造を採用するPCケースが増えている

ATX 対応PCケースではバランス型がさらに増加

　静音性と冷却を両立させたバランス型のPCケースでは、動作音を外に漏らさない密閉型の構造を採用している。

　しかし各所にファンマウンタも搭載しているため、冷却性能も強化しやすい。初心者など、どんなPCを作りたいかに迷っているユーザーにオススメしたい自由度の高いPCケースだ。

　最近はどのメーカーもこのタイプをラインナップしており、人気ランキングの常連になっている。

バランス型のPCケースでは、防音材を貼った側板や前面扉などを採用し、内部からの音漏れを防ぐ設計になっている

同時に天板や側板など各所にファンマウンタを搭載しており、ケースファンを増設して冷却性能を強化することも可能

Mini-ITX 対応PCケースでは拡張性の高いものが主流に

　小型のMini-ITX対応PCケースでは、大型のCPUクーラーやビデオカードを搭載できるように設計を工夫した製品が増えている。こうした製品では、12cm角以上の大型ファンを複数搭載できることが多く、冷却性能も高い。

　そのような製品は、一般的なMini-ITX対応小型PCケースに比べれば大きめだが、ATX対応のミドルタワーケースよりは確実に小さいので、置き場所には困らない。

NCASEの「M1」は、コンパクトなキューブタイプケースながら、長さ30.5cmまでのビデオカードを搭載できる

Core V1は前面パネルがメッシュ構造になっているほか、20cm径の大型ファンを搭載している

[Text by 竹内亮介]