PCケースの最新トレンド ～PCケース再入門 その1～

最新パーツは旧パーツとココが違う！

10年前　2006年

5年前　2011年

現在　2016年

Antec
SOLO
静音性重視トレンドの源流を作った超ロングセラー

ZALMAN Tech
Z9 Plus
低価格ながらも充実のファン構成で、確かな冷却性能を示した

Fractal Design
Define R5
どんな構成にも対応できるバランス型の決定版

　2006年に発売されたAntecの「SOLO」は、一時代を築いた静音性重視の名ケースだ。しかしビデオカードやSSDへの対応が厳しいことや、ファンの対応を考えると、最新パーツのメリットを活かし切れない。できれば買い換えたいところだ。

　2010年発売で、2011年の価格比較サイトでランキング首位を総なめにしたZALMANの「Z9 Plus」は、冷却性能に特化した低価格なPCケースだ。ただ最近のPCパーツは省エネと低発熱がトレンドであり、過剰な冷却性能は必要ない。シャドーベイの構造や、フロントポートがUSB 3.0に対応しないことなど弱点も多く、買い換えを推奨したい。

　現在の主流は、組み込めるパーツの選択肢が多く、内部構造を柔軟に変更できるバランス型だ。2010年に発売された「Define R3」から世代を重ね、弱点をていねいに取り除いて完成度を高めてきたFractal Designの「Define R5」は、バランス型の集大成と言える。

SOLOはシャドーベイが取り外しできない構造になっており、高性能な大型ビデオカードを組み込むのは物理的に不可能だ

Z9 Plusの頃までは、メッシュ構造を採用して多数のファンを装備する冷却重視型が主流だった。このタイプは静かなPCを作るのが難しい

価格帯が異なると何が違う？

　PCケースは、CPUやビデオカードのように直接性能に反映するパーツではない。「できるだけ安くすませたい」という気持ちも分かるが、組み込めるパーツの多様さや組み込み作業の容易さ、今後の拡張を考えると、ミドルレンジ以上の製品がオススメだ。

　と言うのも、低価格PCケースは、内部構造の柔軟さや素材などが、どうしてもミドルレンジ以上のPCケースに劣る。組み込みを便利にしてくれるギミックも少ない。数値には表われにくい部分なので軽視しがちだが、長く使い続けたいならむしろ重視すべきだ。

　高価なPCケースはサイズが大きくパーツの収容能力に優れるフルタワータイプか、素材が高価なアルミケースが多い。機能的にはミドルレンジに近い。

構造面ではミドルレンジから上が有利

SHA-VS4-VBKでは5インチベイや3.5インチベイは固定された構造であり、前面に水冷ラジエータを設置することは不可能

5インチベイや3.5/2.5インチシャドーベイが着脱可能なDefine R5では、前面に36cmクラスの超大型水冷ラジエータや、2基の14/12c m角ファンを装備できる

組み立て時の作業性にも優れる

Define R5では、裏面配線用のスペースを広く取っている。ケーブルをまとめて整理するための面ファスナーも用意するなど、裏面配線を美しく行なうための配慮が光る

マザーボード中央のスペーサが盛り上がっており、これをガイドにしてマザーボードを設置すると、ネジ穴に合わせやすい。ミドルレンジクラス以上のPCケースでよく見かける

あなたのPCケースはまだ使える？

[Text by 竹内亮介]