「FF XI for Windows」の発売で自作PCマーケットが活性化？

	【 2002年11月9日号】
	「FF XI for Windows」の発売で自作PCマーケットが活性化？

　スクウェアのPC用オンラインロールプレイングゲーム「FINAL FANTASY XI for Windows」がついに発売となった。実売価格は7,277円～7,800円（詳細は「今週見つけた新製品」参照のこと）。最近のPC用ソフトとしては珍しく期待度の高い注目作品で、それを証明するかのようにデルが同社製デスクトップPCのDimensionシリーズに「FINAL FANTASY XIパッケージ」を用意したのをはじめ、ソフマップや九十九電機、DOS/Vパラダイス、フェイスなどのショップがオリジナルの対応PCを発売するなど、PC業界もWindowsの新バージョンが登場するときにも似た盛り上がりだ。
　PC用のゲームソフトとしては、かつてない注目度の高さで市場関係者やPCユーザーから迎えられている「FINAL FANTASY XI for Windows」。PC用ゲームでは久々となるビッグタイトルで、かつPlayStation2版に比べ通信インフラの充実しているPCでプレイできるなど、その要因は色々あるが、やはり自作ユーザーとして見逃せない部分といえば、動作推奨環境としてかなりハイスペックなPCが求められている点だろう。
　「FINAL FANTASY XI for Windows」が動作するPCの必須スペックは、Pentium III 800MHz以上、メモリ128MB以上、GeForceシリーズ搭載ビデオカード（ビデオメモリ32MB以上）というもので、最近としては決して高いものではない。しかし、Windows版ならではの高解像度モードやエフェクト処理などを楽しむために必要とされる「推奨環境」は、Pentium 4以上、メモリ256MB以上、GeForce3/4 Tiシリーズ搭載ビデオカード（ビデオメモリ64MB以上）という、かなりのハイエンドなスペックになっているのだ。
　中でも自作ユーザーから注目されているのはビデオカード。GeForceシリーズが「公式サポートビデオチップ」とされた影響は大きかったようで、複数のショップによるとGeForce4 Tiシリーズ搭載カードを物色する人が以前より増え、とくにGeForce4 Ti4200搭載カードの売れ行きが目に見えて良くなっているという。推奨環境として挙げられているGeForce4 Tiシリーズ搭載カードを是非ともチョイスしたいがコストも無視できない、という結果がGeForce4 Ti4200搭載カードの高い人気に繋がっているのかもしれない。
　また、スクウェアのWebサイトでは「スペックを満たしていないパソコンをお持ちの方へ」と題して、メモリの増設やビデオカードの交換などといった、推奨環境に近づけるための方法やアドバイスも紹介されている。その内容はさながら簡単な「初心者向けPCパワーアップ講座」といったもので、ソフトメーカーが必要スペックの列挙に留まらずアップグレードまで勧めている（もちろん「作業は自己責任で」とクギを刺してはいるが）というのはなかなか珍しい。これをきっかけに自作PCの世界に足を踏み入れる人も少なからず出てきそうだ。
　前述のGeForce4 Ti4200搭載カードの人気増に見られるように、「FINAL FANTASY XI for Windows」の登場によって、従来からの自作ユーザーの間でもPCのパフォーマンス追求へのニーズが高まっているのは間違いないだろう。もしかすると、「FINAL FANTASY XI for Windows」が自作PCマーケットに特需を呼ぶことになるかもしれない。
　なお、同社Webサイト上では「FINAL FANTASY XI for Windows」の動作チェックとベンチマークテストが行える「FINAL FANTASY XI Official BenchMark」や、PCのスペックを表示する「PlayOnline System Information」といったオリジナルソフトも公開されている。手持ちのPCで動作するかどうかなどを事前にチェックしてみたいという人は利用するとよいだろう。
□FINAL FANTASY XI for Windows（スクウェア）
http://www.playonline.com/ff11win/index.html
□スペックを満たしていないパソコンをお持ちの方へ
http://www.playonline.com/ff11win/win9.html
□PlayOnline System Information/FINAL FANTASY XI Official BenchMark
http://www.playonline.com/ff11win/win15.html
□Dimensionシリーズ（デルコンピュータ）
http://jpstore.dell.com/store/newstore/dhs/desktop_express.asp?catalog=デスクトップ%20Dimension

　（スクウェア FINAL FANTASY XI for Windows）

[撮影協力:T-ZONE. AKIBA PLACE]

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