【 2004年12月11日号 】
	これぞ未来型？投影式のバーチャルキーボードがデビュー

　赤色レーザーで机などの平面に投影したキーボードからキー入力できるというユニークなシリアル接続の入力デバイス「バーチャルキーボード」がピンチェンジから登場した。実売価格は29,800円（詳細は「今週見つけた新製品」参照のこと）。ぷらっとホームは店頭デモを実施しており試用が可能だ。

　赤外線リモコンのセンサーのようなルックスをしたこの「バーチャルキーボード」は、その名のとおりまさに仮想キーボードと言える製品。手のひらサイズの本体はプロジェクタユニットで、スイッチを入れるとユニット正面に赤い半導体レーザーで英語キーボードが映し出される。このキーボードを本物に見立ててキーを指でタッチすることでキー入力が行なえるという、まるでSF映画かスパイ映画にでも出てきそう未来型入力デバイスだ。

　キー配列は右側手前にDelキーがあるなど、やや特殊なミニキーボードといった印象。投影面は大きな凹凸があるとキーが反応しないが、平滑であれば絵柄や模様があっても大丈夫で、実際に絵柄のある化粧箱の表面に投影したところ問題なく使用できた。投影時の明るさ調整も3段階で可能だ。また、付属ソフトでキークリック音のON/OFFやキー感度、キーリピート間隔などの設定が行なえる。

　ただし、使用時は付属ソフトの起動が必要で、またキーリピート開始までの間隔が最短1秒にしか設定できない点、また、本体から放射直線方向に並んだキーの同時入力ができないため[Ctl]+[Tab]などが使えず、日本語入力モードへの切り替えにも若干工夫が必要になるといった問題がある。

　電源は付属のACアダプタか内蔵バッテリーを使用。OSはWindows 98/NT/2000/XP搭載PCのほかPocket PC 2002/2003、Palm OS 5/4などに対応している。

　本物のキーボードに比べれば使い勝手で劣る部分はあるものの、携帯性はピカイチ。PDAを活用しているモバイルユーザーにとっては気になるアイテムだろう。将来的には携帯電話に内蔵されることもあるかもしれない。

【投影式キーボード（動画）】

nvkbm.html （約1MB / 21秒 / 352x240pixel / 350Kbps / WindowsMedia9） 　　「投影式キーボード」

□バーチャルキーボード（ピンチェンジ）
http://www.p-change.com/j/prd/vkb/

（バーチャルキーボード）

[撮影協力: ぷらっとホーム]

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