CD-ROMドライブの高速化はまだまだ続くのか？ ついに40倍速の製品が登場した。40倍速の製品といえば、すでにケンウッド、AOpen、ASUSから発表されているけれども、まず初めに出てきたのは台湾の周辺機器メーカーBTCからだった。

　製品名は「BCD40XH」。製品パッケージに「40X Multi-Read」と大きく書いてあるため、一見するとケンウッドが採用した7トラックを同時に読み込む新方式かと思いきや、これはCD-RW、CD-I、Video-CDなど各種フォーマットのCD-ROMが読めます、という程度の意味。中身は相変わらず「力技」の方式で、CD-ROMの回転スピードを8,500rpmにまで高めて最大40倍速のデータ転送スピードを実現している。8,500rpmというと、もうそろそろ高速ハイエンドHDDの回転スピードと肩を並べようかという数字だが、独自のバランサーを搭載することでCD-ROMの振動を抑え、静粛性と確実なデータの読みこみができるようになっているという。この点はよほど自信があるのか、COMPUTEX TAIPEIでも実際に他社製CD-ROMドライブとの差をデモしていたほど。

　なぜか国内の周辺機器メーカーは最近「IDE→SCSI変換」の技術開発に躍起になっているらしい。メルコは以前からUltraSDATという方式を採用した増設HDDなどを発売中で、今度はUltraSDAT採用のUltra SCSIカード「IFC-USP-M」も近々出荷する予定になっている。これはUltra SCSI HDDのほか、IDE HDDをSCSIドライブに変換して接続できるというSCSIカード（ただし1台のみで、ATAPIデバイスは非対応）。

　そして、もちろんライバルのアイ・オー・データ機器も黙っているわけはなく、今度はさらに進んだIDE→SCSI変換コネクタを発売する予定になっている。すでに、一部のショップにサンプル品を提供しているほか、COMPUTEX TAIPEIでもOEM品と思われるまったく同型同デザインの製品がMET Technologyというベンダーから出品されていた。型番は「IDSC20」。IDE HDDのコネクタにつなげる小さな変換アダプタで、5V電源を必要とする。SCSI IDをアダプタ単位で設定できるため、自分の使っているSCSIカードをそのまま使いつつ、複数のIDE HDDやATAPI CD-ROMドライブなどをSCSI化して接続することができる。METが配布していた資料によると、IDE PIO Mode4(16MB/s)からFast SCSI-2(20MB/s)へ変換する仕様だそうだ。

　サンプル品を評価中のA-Masterによると、6月中にも販売できる見込みという（価格未定）。価格次第ではあるが、なんでもSCSIで接続したいという「SCSI派」の人には朗報かもしれない。

　お次もサンプル品の話題。今度は新型Celeron用CPUクーラー。PC用ケースなどでおなじみのElanVitalが試作したもので、型番は「FSCM03」という。

　最後もサンプル品の話。TWO-TOPでは現在、M II-333GPのサンプル品を入手して社内で評価中。

　ベンチマークでは相変わらず整数演算で速い結果が出ているとはいうものの、気になるのはベースクロックの仕様。M IIの発表当初に公開されたデータシートによれば、ベースクロックは300GPまでが66MHzで、333MHz以上から100MHzに移行するはずだった。が、なんと今出まわっているサンプル品は83MHz（×3=250MHz）になっている。せっかくM IIになって一般的な標準仕様が採用されたと思ったら、またしても異端の仕様に逆戻りというわけ。次の350GPもAMDにならって95MHzなんてことにならなければいいのだが..。

　ショップにサンプル品が出まわり始めたということは、Cyrixの場合は今までの通例で行くと販売開始も間近と考えてよさそう。K6やK6-2がかなりの安値になっていることもあり、価格設定がどうなるのかが注目されるところ。