Creativeとメルコに続いてGALLANTブランドからもVoodoo Banshee搭載のビデオカードが登場している。「ILLUSION Voodoo Banshee」というPCIバス用製品で、16MBメモリを搭載し、実売価格は2万円前後（詳細は「今週見つけた新製品」参照のこと）。

　まず目に付くのが製品の外箱パッケージ。デザインが派手なうえ、ショートケーキのように斜めに切られた形をしており、手提げ用の穴までついている。おかげでショップの棚に並んでも人目につきやすく、ちょっとした存在感がある。カードそのものに大きな特徴は見当たらないものの、価格的に競合するCreativeのVoodoo Bansheeカードと比べると、メモリチップがSDRAMではなくSGRAMを使用しているという点が異なっている（メルコもSGRAM）。また、バンドルされているCD-ROMにForsakenやQuake2など14ものゲームが収められているというのも特長のひとつ。ただし、このゲームはデモ版なのか正規版なのかはどこにも書かれていない。気になるVoodoo Bansheeそのものの性能については、発売直後から2Dと3Dともにトップクラスの性能が出るとの評価が固まりつつあり、価格の安さとあわせて追い風が吹きつつある。GALLANTを筆頭にマイナーベンダーからも続々と低価格の製品が投入されるようであれば、ビデオチップとしてはかなりのシェア獲得が実現できそう。

　先週から販売が始まっているCreativeのVoodoo Bansheeカードはというと、品薄状況がまだ続いている。各店に少量入荷してはすぐに消えていくという状態で、入手は困難。10日(土)もほとんど姿を見ることがなかった。複数のショップによると、「少量入ってはくるものの、だいたい午前中には売れてなくなってしまう」のだそうだ。そこへいくと、「ILLUSION Voodoo Banshee」は少なくとも10日(土)の時点で5店が確実に在庫を持っていた。手ごろな価格のVoodoo Banshee搭載ビデオカードが今すぐ欲しいという人にとっては、きっとこれがいい狙い目になるはずだ。

□Minton Multimedia（GALLANT）
http://www.minton.com.tw/MM/

[撮影協力:ソフトアイランド秋葉原店]

　現在このパッケージを扱っているのはTWO-TOP秋葉原1号店のみで、価格はIOI-4203Uが6,500円、IOI-9100UWが9,700円。コストパフォーマンスは相変わらず高い。相性問題がシビアなCD-Rやスキャナなどの接続はともかく、HDDのみを接続する場合なら、笑いのセンスも評価して「abaptek」のSCSIカードに手を出してみるのもいいかも。

□IOI Technology
http://www.ioiscsi.com/

　実際、「CPUとメモリを緊急に大量発注したので、これからビックリ価格を連発する」と豪語しているショップがあるほか、DOS/Vパラダイス本店でも円高によって各製品を値下げしたことをホームページ上などでハッキリと公言し、早くもマザーボードからビデオカード、サウンドカードやメモリなどの価格を下げ、ほかより目立って店頭価格が安くなっている。

　円高がこのまま続けば、代理店経由で仕入れているショップにも影響が徐々に出てくるはずで、全体的にパーツ類の価格が下がることになる。市場の競争原理と円高がいっしょになって、またいろいろ驚くような価格が出てくるかもしれない。「時価販売」が基本のアキバでは、為替相場の変化もダイレクトに反映されるというわけで、買う側もこのあたりは要チェック項目だ。