Xeon E3ファミリはエントリーサーバー向けとされたLGA1155対応のクアッドコアCPU。開発コード名は既存のLGA1155版Core iシリーズと同じSandy Bridgeで主要スペックはCore i7とほぼ同様。おもな相違点は、Intel VT-d、TXT（Trusted Execution Technology）、ECCメモリをサポートする点や、一部モデルがグラフィックス機能を持たない点など。

製造プロセスルールは32nm、キャッシュ容量は8MB（Intel Smart Cache）、対応メモリはDDR3 1066/1333（デュアルチャネル、最大32GB）。Turbo BoostやHyper-Threadingをサポートする点(E3-1220を除く)もCore iシリーズと同じ。対応チップセットはIntel C202/C204/C206シリーズ。

今回登場した5製品はいずれもGPUを搭載しないモデル。特に、E3-1280はXeon E3ファミリにおいて現時点で最もクロックが高い最上位モデルで、クロックは通常3.5GHz、Turbo Boost時3.9GHz。いずれもLGA1155版Core iシリーズの最上位モデルであるCore i7-2600K（3.4GHz/3.8GHz）を上回っている。最大TDPはE3-1220/1230/1240/1270が80W、E3-1280が95W。