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世界初のUSB 2.0対応PCIカードが玄人志向ブランドから登場
NEC製のUSB 2.0コントローラーを搭載、ただしサポートなし
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| 【パッケージ】 | 【USB2.0PCI】 |
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| 【基板】 | 【コントローラー】 |
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| 【USB 1.1と同一コネクタ】 | 【基板上の玄人志向シール】 |
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| 【実売価格は約6,000円】 | 【パッケージの裏】 |
ただし、今回発売された製品にはデバイスドライバはおろか保証書やサポートもない“キワモノ”として発売されたもので、あくまでも上級者のテスト用という位置付けになる。
●スピードは現行USB 1.1規格の40倍
USB 2.0は、Intel、Compaq、MicrosoftらのUSB 2.0推進グループが制定した現行USB 1.1の次世代規格。現行のUSB 1.1では最大データ転送速度が12Mbpsとなっているのに対し、USB 2.0では一挙に40倍の最大480Mbpsという高速化を実現している。これはIEEE-1394の400Mbpsを超えるスピードであり、USB 1.1との互換性も保証されていることから、PCの新たな標準インターフェイスとなることが確実視されている。Intelのチップセットでは、今年中の登場が予定されているICH3によってUSB 2.0がサポートされる予定だ。
なお、USB 2.0では従来のLowスピードとFullスピードの2モードに加えて、新たにHighスピードというモードが定義されており、このHighスピードモードを利用したときにはじめて480Mbpsのデータ転送が可能になる仕組みになっている。
●玄人志向ブランドが保証なしでカードを発売
今回発売されたPCI用のUSB 2.0対応カード「USB2.0PCI」は、上級者向けのPCパーツを専門に開発・販売している玄人志向ブランドが発売元。コントローラーはNEC製のUSB 2.0コントローラーμPD720100を搭載、ポートは外部に2つと内部に1つの計3ポートを備える。製品は例によって、謎のサングラス男が描かれたオリジナルのリテールパッケージに入れられており、カード上にもオリジナルのシールが貼り付けられている。ただし、今回の製品は、同ブランドの中でもサポートなしを条件に販売されるキワモノシリーズして発売されているため、一切の保証がなく、デバイスドライバも付属していないので、この点は要注意。
USB 2.0対応デバイスドライバがないWindows 2000環境では、今回のカードはUSB 1.1インターフェイスとして認識されるほか、さらにデバイスマネージャー上で、もうひとつ認識できないハードウェアがリストアップされる。どうやら、これがUSB 2.0の新機能にあたる部分らしい。
なお、玄人志向ブランドのWebには製品ページ上に「ドライバアップデータ」というコーナーが設置されており、ここで対応デバイスドライバが公開される可能性があるほか、USB Implementers ForumがWeb上で「USB 2.0 Peripheral Development Kit」を配布しており、ここにNEC製USB 2.0コントローラーのWindows 2000用デバイスドライバが含まれているので、これを利用することでWindows 2000でそのままUSB2.0PCIが使える可能性もありそうだ（ただし、メーカー側としては、このデバイスドライバは保証外のものであり、予期せぬトラブルが発生することもありうるので使うのは避けて欲しいとのこと）。
●実売価格は約6,000円と安い
USB 2.0対応デバイスについてもメルコがすでにネット限定という条件で60GBの外付けHDDを49,800円で販売中。同社によると、この製品は先月から出荷を始めており、今なら即納だそうだ。また、アイ・オー・データ機器が出している「i･CONNECT」というマルチインターフェイス機能がUSB 2.0の対応を予定しているので、この機能を搭載したストレージデバイスであれば、将来的にアップグレードすることが可能だ。
実売価格が5,980円と安いので（詳細は「今週見つけた新製品」参照のこと）、とりあえず“これからの楽しみ”を確保するために手を出すのもいいかも知れない。
□USB2.0PCI（玄人志向）
http://www.kuroutoshikou.com/products/etc/usb20pci.html
□USB 2.0対応HDD（メルコ）
http://buffalo.melcoinc.co.jp/e/usb2/index.html
□i・CONNECT（アイ・オー・データ機器）
http://www.iodata.co.jp/products/iconnect/index.htm
□USB 2.0 Peripheral Development Kit（USB Implementers Forum）
http://www.usb.org/developers/estoreinfo.html
【2001/1/27】USB 2.0に対応した製品の第1弾は認証済みケーブル4種類
http://akiba-pc.watch.impress.co.jp/hotline/20010127/etc_usb20.html
 | （玄人志向 USB2.0PCI） |
[撮影協力:TSUKUMO eX.とツクモ本店II]
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