毎日愛でたい！使用感と静音性にこだわるデザイン重視PC

コストと静音性のバランスを重視

　ケースが高価であるため、そのほかのパーツはコストパフォーマンスと静音性の両方が高いものをチョイスしている。

　ポイントはAXP-100で、やや高価ではあるものの、薄型のトップフローながら静かで冷える優秀なCPUクーラーだ。

【検証環境】OS：Windows 8.1 Pro Update 64bit版、室温：20.8℃、暗騒音：31.2dB、アイドル時：OS起動10分後の値、高負荷時：OCCT4.4.1 POWER SUPPLY を10分動作させたときの最大値、CPU温度：HWMonitor 1.27のCPU Temperatures のPackageの値、動作音測定距離：ケース正面から20cm、電力計：Electronic Educational Devices Watts Up? PRO、騒音計：カスタム SL-1370

見た目重視ならではの問題点を解決する

ファンコネクタが一つしか無い！

　見た目とコストパフォーマンス、静音性を重視して各パーツを選択したが、細かな問題点が浮き上がってきた。

　マザーボードには、比較的価格が抑えめで、CPUソケットが中央付近にある使い勝手のよさから、GA-Z97N-WIFIを選択したが、ケースファン用のコネクタが一つのみ。今回の主役であるPCケースのAS Enclosure RS07は、ケースファンが2基あるため、3ピンのファン用電源を二つに分岐させるケーブルで対処。分岐ケーブルを使用しても、マザーボードからのファンコントロールは有効だった。

ケースファンには分岐ケーブルを接続

そんなときはファン用二股電源ケーブルを使う

　GA-Z97N-WIFIは、ケースファン用のコネクタが1基しか用意されていない。多くのファンを持つケースとは組み合わせにくい。その解決策となるのがケースファン用電源コネクタの分岐ケーブルだ。

　アイネックスのWA-084は、一つのマザーボードのケースファン用コネクタに2基のファンを取り付け可能にする分岐ケーブル。二つのケースファン用電源コネクタがあるが、回転数が検出できるのは3ピンの側だけ。もう片方は2ピンで、回転数は検出できない。
　※2015年4月にWA-084Aは廃番となりました。後継品はCA-084(実売価格350円前後)となります。

2基あるケースファンの電源を分岐したケーブルに接続、それをマザーのケースファン用コネクタに挿す。これで両方動作する

GA-Z97N-WIFIのファンコントロール機能では、分岐したファンは両方同じ回転数となってしまうが、コントロールが可能だった

コネクタ類がすべて内部に

　また、AS Enclosure RS07は非常にスマートな見た目ではあるが、それを実現するために電源以外のコネクタ類はすべてケースの内部に入るという思い切った設計だ。そのため、ケースを閉じる前に、あらかじめ必要なケーブルを接続しておき、そのケーブルを最後にケースのカバーの下段にあるスペースから外側に出す必要がある。正直、キーボードケーブルは通すのが大変だ。そのため、キーボードやマウスはあらかじめ無線タイプを用意しておきたい。そうすれば、受信器となるUSBレシーバの接続だけですむ。

　ディスプレイへの出力も音声と映像を1本のケーブルで出力できるHDMIを選びたい。どこまでスマートに使えるようにするのか考えるのも楽しみの一つだ。

ケーブルをスッキリさせる

　このケース最大の問題点が、マザーボードのコネクタ類がケースの内部、しかも奥に配置されること。そのため、あらかじめケーブル類の接続が必要となる

背面側のカバーからキーボードのケーブルを出すのは苦労する。このケースを使うならなるべくワイヤレス化を考えたほうがよい

ケーブル類は背面側のカバーを通して外に出す。なお、ケーブルは背面でも側面側に沿わせないとうまくカバーが閉まらない

配線が難しいなら、その必要が無い機器を！

ワイヤレスキーボードとマウスがセットになったモデル。キーボードはコンパクトなので狭い机でも使いやすい。カラーはホワイトとブラックがある。

一つのUSB接続の受信器で、キーボードとマウスの両方利用できるのが便利だ。これでケーブルの数を2本減らせる

キーボードとマウスを無線化するだけでも、かなりスッキリと配置できるようになる。ブラックの製品を選んで、見た目のマッチを図るのもよいだろう

USB 3.0ハブやアンテナを活用して利便性アップ

　キーボードとマウスを無線化しただけでは、ケーブル類が少しスッキリするだけだ。利便性を向上させるには、まだまだできることがある。一つの問題が、USBコネクタだ。コネクタ類が内部にあるため、気軽にUSBメモリやゲームのコントローラを着脱できない。単純な解決策が、USB 3.0ハブだ。3、4ポート程度なら、ACアダプタ不要のハブも多く、手軽に導入できる。ただし、ケーブルの長さが短いものも多いので、1m程度のUSB 3.0延長ケーブルもセットで用意しておいたほうが、設置場所に悩まなくてすむ。

本体のカラーに合わせてブラックのアルミボディを採用するUSB 3.0ハブをチョイスした。ケーブルの長さが60cmなので、ケースの内部から引き出すにはギリギリ。できれば、延長ケーブルも用意しておきたい。

ケースと同じブラックのアルミなので、デザイン的にもマッチする。なお、このUSB 3.0ハブはシルバーのカラーもラインナップしている

　もう一つの問題が無線LANのアンテナだ。GA-Z97N-WIFIのアンテナは外付けタイプで、利用するには、そのほかのケーブルと同じようにケースの内部から引き出す必要がある。ケーブルを減らすのであれば、直付けタイプのアンテナを別途用意したい。

無線LANのアンテナ用コネクタに直接接続するタイプのアンテナ。根本の近くが折れ曲がり、角度や向きの調整もしやすい。

アンテナ用のコネクタは二つあるので、2本用意した。この状態でも問題なくケース内部に格納でき、無線LANの通信も普通に行なえた

拡張性を活かしてアップグレードを試す

GPUにGeForce GTX 960を搭載。アッパーミドルのビデオカードながら、奥行きは17cmと短く、Mini-ITXマザーボードとの組み合わせに最適だ

　・20cm以上のビデオカードもOK

　AS Enclosure RS07は、コネクタ類こそ内部に入ってしまうので使いにくいが、拡張性は高い。奥行きは28cmが確保されており、GeForce GTX 980などハイエンドクラスのビデオカードも搭載できる。そのため、ゲーマー向けのマザーボードと組み合わせて、ゲーミングPCとして仕立てることも十分可能だ。

AS Enclosure RS07は20cm以上のビデオカードに対応しているが、配線を考えると短いほうが取り付けしやすい

【検証環境】ビデオカード：ASUSTeK GTX960-MOC-2GD5（GeForce GTX 960）、そのほかは前述のベンチマークテストと同じ構成

　ストレージも3.5インチのHDDが2台、または2.5インチと3.5インチのストレージを1台ずつの組み合わせが可能と、SSDとHDDを組み合わせた運用もしやすい。ケースファンも2基と冷却力も十分確保されているので、長時間でも安心して使えるのも強みだ。

　また、ケースを開けるには六角レンチが必要と少々めんどうだが、マザーボードベースやベイなどを含むシャーシユニットは丸ごとケースから着脱可能なので、パーツの換装作業は意外にもしやすい。

[Text by 芹澤正芳]