ソフトで大幅機能アップした「SmartVision Pro 2 for USB」発売

　TVチューナー付きMPEG-2キャプチャブームを創生期から支えてきた製品と言っても過言ではない、NECのUSB接続によるMPEG-2キャプチャユニット「SmartVision Pro for USB」に、新モデルとなる「SmartVision Pro 2 for USB」が登場した。新モデルと言っても、ハードウェア自体の仕様はほとんど変わっておらず、ソフトウェアの面をブラッシュアップすることでさまざまな機能追加・強化を図っているというものだ。ラインナップは、「SmartVision Pro 2 for USB」単体モデルと、リモコン同梱モデルの2種類が用意されている。

　「SmartVision Pro 2 for USB」で追加された新機能で一番特徴的なものはタイムシフト録画機能だ。これまでこうしたTVキャプチャ製品におけるタイムシフト機能は、例えば見逃したシーンを過去にさかのぼって再生するといった用途に限定されていたが、タイムシフト録画機能は、過去にさかのぼってさらにそこからの録画が可能という、一歩踏み込んだ機能となっている。

　キャプチャしたビデオファイルの保存を意識した「エクスポート機能」が追加されているのも特徴だ。この機能では、例えばファイルサイズの大きい1本のビデオファイルを複数枚のCD-Rに渡って記録したいという場合に、ビデオファイルを650MBずつのファイルに分割するといったことが可能だ。

　また、前モデルの「SmartVision Pro for USB」ではタイムシフト機能をオフにすることができず、視聴／録画アプリケーションの「SmartVision-TV」を起動している間は常にハードディスクへ動画データの書き込みが行なわれているという状態だったが、「SmartVision Pro 2 for USB」では新たにサポートされた「セミライブモード」に切り換えることで、タイムシフト機能をオフにできるようになった。これは、新機能というよりは機能改善と言えるだろう。

　ほかに強化された機能としては、MPEG-2だけでなくMPEG-1（解像度は320×240ドット固定、ビットレートは0.5/1.15/1.5/2Mbpsから選択）での録画にも対応した点や、複数番組の予約録画をした際に番組ごとに画質（MPEG-1/2、ビットレートの変更）の設定ができるようになった点などが挙げられる。

　面白い存在がリモコン同梱モデルに付属する多機能リモコンだ。チャンネル切り替えやタイムシフト、録画などといった「SmartVision Pro 2 for USB」自体の操作はもちろん、Windowsの終了（シャットダウン）やリモコンのセンタースティックを使ってマウスカーソルを移動させたり、メニューの選択を行なったりといった操作も可能で、加えて国内メーカー12社のテレビに対応した汎用リモコンとしても利用できるという、まさに多機能なリモコンになっている。

　このリモコンは「SmartVision リモコンキット」として単品でも発売され、「SmartVision Pro 2 for USB」単体モデルを購入した人でも後からリモコンのみを追加するといったことが可能だ。さらに、7月には「SmartVision Pro for USB」ユーザー向けのアップグレードキットの発売も予定されており、これを導入することで「SmartVision Pro 2 for USB」と同等の機能が利用できるようになる。もちろん、アップグレードキットを導入すればリモコンの利用も可能だ。

　「SmartVision Pro 2 for USB」と同時に、PCI版の「SmartVision Pro 2 EX」も発売されており、こちらでも「SmartVision Pro 2 for USB」同様にエクスポート機能や、ライブモードといった新機能が追加されている。従来製品の「SmartVision Pro 2」用のアップグレードキットも用意されており、導入することによって「SmartVision Pro 2 EX」と同等の機能が利用できるようになる。

　ソフトウェア面の機能強化・追加が主な違いとはいえ、その機能の充実ぶりはほとんど別の製品といってもいいくらいのレベルと言えるかもしれない。アップグレードキットも従来製品のユーザーにとっては非常にありがたい存在だ。

　実売価格は「SmartVision Pro 2 for USB」が26,800円～29,800円、「SmartVison Pro 2 for USB(リモコン付き)」が29,500円～32,800円、「SmartVisionリモコンキット」が3,379円～3,880円（詳細は「今週見つけた新製品」参照のこと）。

□SmartVisionワールド（日本電気）
http://www.amuseplus.com/smartvision/

（NEC SmartVision Pro2）

[撮影協力:パソコンハウス東映とTSUKUMO eX.とPCiN秋葉原]

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