初のUSB 2.0対応2.5インチHDDケースが登場、ドライバ付き

　USB 2.0に対応した汎用性のあるデバイスがようやくでてきた。これまでUSB 2.0対応製品と言えば、インターフェイスカードのほかは、大手周辺機器メーカーから発売されているMOドライブやHDDなどといった特定ドライブとのセット品のみだったが、今週は単体でUSB 2.0対応の2.5インチHDDケースが登場している。この製品はあくまでケースのみのため、2.5インチHDDに関しては好きなものを選べる。これで、自作PCユーザーにとって自由度が大きく広がったことになる。

　発売されたのはSKYMASTERという台湾メーカーが開発した「iBoy USB 2.0(DEN-0231)」。見た目はごく普通のUSB接続2.5インチHDDケースだが、ケース内部にはIn-system DesignのUSB 2.0-ATAPI(IDE)変換チップであるISD-300Aが搭載され、480Mbit/sのHigh Speedモードのほか12Mbit/sのFull Speedモードにも対応している。気になるデバイスドライバについても、添付のCD-ROMの中にWindows 98SE/2000/Me/MacOS用のHDDドライバが含まれているため、USB 2.0対応のインターフェイスカードと対応デバイスドライバがきちんと動作しているPCに接続すれば、USB 2.0対応外付けHDDとして動作することになる。

　また、自作PCユーザーにとって興味深い点は、ISD-300Aを搭載したUSB Bコネクタ－IDE 40ピンコネクタの基板が簡単に取り外せること。ISD-300A自体は、ATAPIデバイスならばHDDに限らずCD-R/RWドライブやDVD-RAMドライブなどにも対応できる仕様になっているため、この基板を自己責任の範囲で応用すれば、USB 2.0対応DVD-RAMドライブやUSB 2.0対応DVD-ROMドライブなどが自分で作れる可能性もある。もっとも、何の保証もない方法のため、こうした改造行為はそれなりの覚悟が必要だ。なお、基板についているIDEコネクタは2.5インチ用のオスになっているので、一般的な3.5インチ用デバイスを接続する場合は3.5インチ用のメスへコネクタを変換する必要がある。

　もちろん、単純にUSB 2.0対応2.5インチHDDケースとして見ても、その価値は大きい。携帯できる高速なリムーバブルHDDが欲しいという人には待望の製品と言えるだろう。

　実売価格は8,980円（詳細は「今週見つけた新製品」参照のこと）。なお、製品にはPS/2コネクタから5V電源を供給するためのケーブルも付属する。

□iBoy USB 2.0(DEN-0231)（SKYMASTER）
http://www.skymaster.com.tw/products/sky-storage/web/usb20/iboy.htm

（SKYMASTER iBoy USB 2.0）

[撮影協力:PS/PLAZA WAKAMATSU]

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