RAMディスクとSSD、最速ストレージはどっちだ

　単体SSDとしては最速となる「G-Monster-PROMISE PCIe SSD」。9月末にfumio氏によるレビューをお届けしましたが、それだけで終わらせるのはもったいないので、手持ちのRAMディスク「ANS-9010」のRAID 0環境と速度を比較してみました。モンスター級ストレージの頂上決定戦を行ってみたいと思います。

　「G-Monster-PROMISE PCIe SSD」の内部はキャッシュ搭載ハードウェアRAIDコントローラ+SSDという構造になっており、4ポートでRAID 0が構築されています。構成をなるべく同等とするため、RAMディスク側も4ポートでRAID 0を構築(RAIDカードはSiliconImage SiI3124搭載品、ソフトウェアRAID/キャッシュ無し)。

　今回は下記構成のPCを使用して速度を比較しています。

CPU:Intel Core2 Quad Q9650
マザーボード:ASUS Striker II Formula(nForce 780i SLI)
メモリ:DDR2-800 2GB×2
ビデオカード:ELSA GeForce 8800 GT
OS:Windows XP Professional SP3

一発の数値ではキャッシュ有りRAIDのSSDが優位、ランダムアクセスはRAMディスクが高速

　まずはCrystalDiskMarkとHD Tuneで速度を比較。

　まず、「G-Monster-PROMISE PCIe SSD」ですが、256MB DRAMキャッシュ搭載ということもあり、キャッシュ内に収まるサイズ(100MB時)であればシーケンシャルリードはなんと1GB/sオーバー。1GB/s超えはただ速いというだけでなく、ストレージマニアが意識する大きな指標でもあります。
　ただし、実ストレージの速度(1,000MB時)に関してはキャッシュ速度にくらべてだいぶ落ちてしまう模様。なお、実ストレージの速度は計測結果にバラつきが出たので、結果の良かったものを掲載しました。アクセスタイムは0.2ms（HD Tuneで計測）。

　RAMディスク側は4kのランダムアクセスが非常に高速。RAIDカードがソフトウェアRAID/キャッシュ非搭載ということもあり、ピーク性能はSSDに劣ります。なお、計測毎の速度のバラつきはありませんでした。アクセスタイムは最速と言える"0.0ms"を記録（HD Tuneで計測）。

　キャッシュ内に収まるサイズのデータであればSSD、多くのデータを扱う場合はRAMディスクと、どちらが最速かは使用環境次第という結果に。一長一短あるので引き分けですかね〜。

●コラム
　〜SiI3124搭載カードの性能を最大限発揮させる〜

CrystalDiskMark(1,000MB時)

　OS起動に関しては電源投入から起動後砂時計が消えるまでを計測。結果はRAMディスクが40秒ほど、SSDが1分40秒ほどとなりました。時間だけ見ればRAMディスク環境の圧勝となっていますが、ストレージというよりはインターフェイスカードの比較になっていますね………。

　ハードウェアRAIDカードは高速なDRAMキャッシュが利用できたり、RAID 5/6などが高速というメリットがありますが、初期化に時間がかかります。特にSAS用のRAIDカードは起動にかなりの時間がかかる傾向有り。 　

　ソフトウェアRAIDカードは性能がCPU依存であるため、RAID 5/6などでの運用には向きませんが、起動が速いという特徴があります。ちなみに、マザーボードのチップセットが標準で備えるRAID機能もソフトウェアRAIDなので、起動速度は最速クラス。

　結果は僅差でRAMディスクが勝利。明確にどちらが速いのかは並べて比較しないとわからない差ですが、このわずかな差が体感速度の印象を変えることもあります。ファイルを開く時や、アプリケーションを立ち上げる時など、小さな差が積もり積もって「使っていてなんか軽い」という感覚に繋がったり、自分の操作に対してPCの動作がラグ無しに追随してくるような心地よい感覚を生んだりもします。侮ることはできません。

　RAMディスクを使っている人は"この速さ"が癖になって手放せないという人も多いのでは?ご多分に洩れず筆者も癖になっています。