イチオシアイテム解説 電源編
～バリューモデルの品質が向上～

技術の蓄積により、各グレードに動きが出てきた

　電源を選ぶ際、多くの方が「80PLUS」のグレードをまず一番にチェックするのではないだろうか。

　80PLUSは変換効率の指標で、Standardから始まり、Bronze、Silver、Gold、Platinumと、クリアすべき基準が高められたグレードが次々に登場し、現在では10/20/50/100％負荷時で90～94％という高いハードルを課したTitanium認証が設けられ、すでに取得製品がリリースされている。

　Titanium認証製品はハイエンドモデルに限られるが、Gold/Platinum認証製品となると、ハイエンドモデルが中心ではあるものの、出力と価格を抑え、1万円前後の比較的手を出しやすい価格帯を狙ったものも続々と登場してきた。このクラスでは多機能なハイエンドモデルと、価格を抑えたバリューモデルという2極化が進んでいる。

　Gold認証の下にはSilver認証があるが、電源メーカーによると、この辺りに必要となる回路技術の分水嶺があると言う。上位を目指した設計の製品はGold認証を、そうでないものはコストを重視しBronze認証で妥協されることが多く、中間のSilver認証製品は少なくなってきた。

　その流れで最近注目を集めているのがBronze認証電源だ。最初に登場してから長い月日が経ち、回路技術のノウハウが蓄積されている。効率面はBronzeなりだが、安定性や信頼性、とくにコンデンサの質という点では、登場したての頃の製品と比べ、大幅に向上した第2世代製品、第3世代製品が登場しており、魅力は大きい。そして価格が手頃なので、バリューPC向けとして狙い目だ。

システム全体の消費電力

出力を選ぶポイント

　80PLUS認証グレードと並び、電源選びのもう一つの指標となるのは定格出力だ。

　必要な出力を見きわめる目安は、PCの高負荷時の消費電力の2倍である。これは、電源の変換効率が、負荷率50％時にもっとも高効率であることに由来する。とはいえ、高い負荷のかかる作業はまれ、というのであれば、1.3倍程度で見積もっても構わない。

　消費電力の目安としては、大きな電力を消費するCPUとGPUにTDPという指標が示されている。消費電力ではなく熱設計に関する値だが、おおよその目安になるのでこれをチェックしよう。

【構成別・システム全体の消費電力とそこから導かれる出力の目安】

構成例	出力の目安
Core i7-4790＋CPU 内蔵グラフィックス	消費電力：84.3W→電源出力：500W以下でOK
Core i7-4790＋GeForce GTX 970	消費電力：273W →電源出力：600W以上が安心
Pentium G3258（OC 時）＋CPU内蔵グラフィックス	消費電力：107.7W→電源出力：500W以下でOK
Core i7-6700K＋GeForce GTX 980 Ti	消費電力：346W→電源出力：750W以上が安心
Core i7-4790＋GeForce GTX 960	消費電力：175.3W →電源出力：500W以下でOK
Core i7-4790＋GeForce GTX 970 SLI	消費電力：485W→電源出力：1,000W 以上が安心

小型電源に注目が集まる

奥行きの短い電源で干渉を回避

ATXと言えば写真左の製品のように奥行き16cm程度のものが一般的。一方、小型PCを組む際は、写真右の製品のように奥行きが短く、干渉を避けられるものを選ぶのがベターだ

　人気の小型PCに合わせ、小型の電源にも注目だ。

　ATXでは奥行きを12.5cm程度に抑えた短い電源が人気だ。より小型のSFX電源では、80PLUS Gold認証を取得し、出力600Wを実現する製品も登場した。

　また、SFXのまま、奥行きを拡大した「LSFX」と呼ばれる製品も登場した。ファンも出力も大きく、ケースに収まれば使い勝手はよい。

デジタル回路化の波と、USB PDという次のトレンド

　内部回路にも変化が見られる。電源の内部回路には、デジタル回路とアナログ回路があるが、とくに高効率電源ではデジタル回路の採用が進んでいる。

　デジタル回路では、コンデンサの数も抑えられるため、小型化もしやすい。とくに高付加価値モデルの中には、デジタル回路であることを活かし、USBなどでPCと接続し、リアルタイムでの電圧や消費電力などの監視や、＋12Vを仮想的に分割管理する機能などを搭載するものもある。

　アナログ回路の多い製品もまだまだ登場している。認証グレードの低い製品やバリュー製品が中心だが、安くて品質のよい製品もあり、負荷の変動の大きくない、CPUに内蔵されたGPUを利用する軽作業向けのPCなどでは、こうした電源もまた狙い目と言える。

デジタル回路の比率が高い電源

アナログ回路の比率が高い電源

80PLUS Platinum認証のEnermax Technology「Digifanless 550W EDF550AWN」の内部。アナログ部品はわずかで、デジタル部品が大半を占める。また、コンデンサの数も少なめだ

最新の80PLUS Standard認証電源である玄人志向「KRPW-L5-500W/80+」の内部。ノイズリダクション回路や2次側平滑回路にアナログ部品が多く、とくに2次側には大量のコンデンサが見られる

　また、今後の気になるトレンドとしては、「USB Power Delivery」（USB PD）が挙げられる。

　携帯デバイスの充電用にも用いられるUSBだが、USB PDではこれが最大100Wに拡大される。せいぜい10W程度だった従来のUSBの電源供給能力では対応し切れなかったデバイスなどがUSB PDによって動作可能となり、MacBookのようにノートPCの充電すら実現する。Skylake世代からUSB3.1でUSB PD対応のType-C端子を持つマザーボードも登場し始めた。まだ出力に制限があるものもあるが、USB PDを利用したい方は、電源の出力目安にUSB PD分の100Wをプラスして検討しておくのがよいだろう。

[Text by 石川ひさよし（トレンド解説）／藤山哲人（製品紹介）]