ITライターが作るスタンダードPC ～その2～

将来性を重視して、コストをかけるべきパーツを見きわめる

　このテーマにおいて重要なのは、将来性があり、かつ陳腐化しにくいパーツを選ぶという点だろう。というのも、現在はエントリークラスのパーツ構成でも性能的に不足する場面が少なくなり、電力効率の重要度が高くなってきているからだ。たとえばIntelのメインストリーム向けCPUでは、Sandy Bridge以降消費電力は低下しているものの、性能のジャンプアップ幅は狭い。また、GPUも同じく低消費電力化が進んでいる。つまり、3年後を見据えるのであれば、これらのパーツはミドルレンジ～アッパーミドルクラスを選べば十分ということだ。

　陳腐化が激しいパーツとしては、SSDが挙げられる。ここ1年で一気に低価格化が進み、さらに新しいインターフェースであるM.2やSATA Expressが登場。コストを考えると現状ではSerial ATA 3.0対応モデルを選ぶのがベターだが、将来的には新インターフェースへの移行も考えたい。

PC内部の様子とベンチマーク・消費電力の結果。PCMark 8-Homeのスコアは4,192、3DMark-Fire Strikeのスコアは5,642、消費電力はアイドル時が43.7W、高負荷時が238.7W

　将来性にもっとも影響を与えるのが、マザーボードだ。とくにアップグレードの余地が大きいストレージに対応するためには、M.2などの最新インターフェースを搭載していることが望ましい。その条件を満たしているのが、Intel 9シリーズを搭載した製品だ。2015年に登場予定の新CPUへの対応が明言されており、さらにM.2スロットやSATA Expressに対応。これだけでも十分将来性を期待できるし、Z97であれば、アンロックタイプのCPUのOCも可能だ。

　このようにパーツごとに3年前と現在の状況を比較してコストも加味すれば、選ぶべきパーツはおのずと絞られてくるはずだ。

このPCのポイント

鉄板のZ97搭載マザーとOC対応のCore i5

【ASUSTeK Z97-PRO】
Intel Z97チップセットを採用するATX対応マザーボード。M.2スロットやSATA Expressポートなど、ストレージ用の最新インターフェースを装備する。CPUファンをより精密に制御できるファンコントロール機能「Fan Xpert 3」に対応する

　最新チップセットを搭載しながらも低価格なマザーボードは多い。しかし、3年以上メインマシンとして使うつもりなら、そういったものはオススメしない。下位モデルでは、使われている部品のクオリティや構成が上位モデルよりも一段低く、M.2などの最新インターフェースが省かれていることが多いからだ。さらに、UEFIがアップデートされず、新しいCPUに対応できない可能性がある。

【M.2対応の超高速SSDに対応】
Serial ATAポートの近くにM.2スロットを装備。10Gbpsの帯域を確保しており、Serial ATA 3.0対応SSDよりも高速なM.2対応SSDを利用できる

【次世代CPUの搭載も可能】
Z97チップセットを搭載しているので、コードネーム「Broadwell」と呼ばれる次世代のLGA1150対応CPUも利用できる

　今回選んだマザーボードは、Z97を搭載したアッパーミドルモデル「ASUSTeK Z97-PRO」。アンロックCPUと組み合わせることでOCも可能なので、CPU性能に少し不満が出てきたときには、自己責任にはなるがOCによる性能アップが可能だ。また、ストレージ用の新インターフェースであるM.2スロットとSATA Expressポートを搭載。将来対応ストレージへアップグレードすることもできる。また、電源回路やコンデンサの品質も高く、長く安心して使えるマザーボードだ。

　そしてCPUは「Core i5-4690K」を選択。こちらもIntel CPUの中ではアッパーミドルクラスに位置したモデルで、4コア4スレッド同時実行が可能。性能は上位モデルであるCore i7の4コア8スレッドよりも劣るが、コストパフォーマンスに優れる。動画のエンコードといった作業がメインでなければ十分な性能で、長く使っていくにはベストの組み合わせと言える。

【OCも可能なCore i5-4690Kを選択】
4コア、4スレッド同時実行が可能なCore i5の最上位モデル。アンロックモデルなので、Z97チップセットと組み合わせてOCも可能だ

長く使うならメンテナンス性も考慮したい

バランス型と冷却重視型の違い

　現在のPCケースのトレンドは、基本は静音性重視だが、吸音材を外してファンを増設すれば冷却性能を強化することができる「バランス型」と、多数の大型ファンの搭載やメッシュ構造による強力なエアフローで高い冷却性能を備えた「冷却重視型」の二つに分かれる。どちらにもメリット・デメリットはあるが、長く使うという観点で考えると、やはりバランス型に軍配が上がる。

　発熱の大きいハイエンドビデオカードやCPUを、OCしながら常用したいなどといった用途でない限り、一般的にPCが静かであるに越したことはない。そしてPCを静かにしたいのなら、内部からの音漏れを防ぐ密閉構造が望ましい。一方、冷却重視型のPCケースは、冷却性能を上げるために前面や天板、側面などが風通しのよいメッシュ構造となっており、音が漏れやすい。このように、バランス型は簡単に冷却性能を強化できるのに対し、冷却重視型は静音性を向上させることが難しいのだ。その意味でも、両方の性格に対応できるバランス型は、非常に使い勝手のよいPCケースとしてオススメできる。

【天板にファンを増設可能】
通常は吸音材で覆われているが、外すことで14/12cm角ファンを2基装備できる。簡易水冷クーラーを取り付けることも可能だ

【防塵フィルタの清掃が楽】
前面には防塵フィルタを装備。簡単に外れる構造なので、定期的に清掃を行なうことで、ホコリの侵入による故障リスクを減らせる

　そうした事情から、今回選択したバランス型ケース「Antec P100」は、密閉性の高い構造や音漏れを防ぐ前面扉、天板や前面の追加ファン用マウンタなどを装備した、典型的なバランス型ケースだ。さらに実売価格が9,000円前後と、バランス型の中では比較的低価格なのが魅力。低価格ながらフレームはがっしりとしており、コストパフォーマンスに優れる面を評価した。また、フロントや底面には、簡単に外すことができるフィルタを装備しており、長く使うのに重要な清掃などのメンテナンスがしやすい点もポイント。

【5年保証付きの80PLUS Gold電源】
電源も長く使うなら高効率で長期保証の付いた製品がオススメ。今回は「Enermax Revolution-X'tERX530AWT」を使っている

【使うケーブルは最小限に】
ATX電源とATX/EPS12V、PCI Express電源は直付けのセミプラグイン仕様。今回はSerial ATA電源ケーブルを1本だけ追加した

　電源ユニットは80PLUS Gold認証を取得した高効率電源「Enermax Revolution-X't ERX530AWT」を選択。電源ユニットも長く使うことが多いので、高効率な上に5年保証が付いている点も安心だ。

SSDは500GBクラス、HDDは信頼性を重視

【Micron Crucial MX100 CT512MX100SSD1】
容量128GB、256GB、512GBの3モデルをラインナップする。2.5インチSSDのプライスリーダー的存在で、高いコストパフォーマンスが魅力。シーケンシャルリード速度も550MB/sと、十分高速だ

　Serial ATA 3.0対応の2.5インチSSDの現在の売れ筋モデルは、容量250GBクラスで実売価格が1万4,000円前後のものだ。しかし、それはここ1、2年ほどの流れである。その点を踏まえると、今回の作例では陳腐化を防ぐために売れ筋の一つ上、容量500GBクラスの大容量モデルを選択したい。

【空き容量の違いは歴然】
SSDにOSやいくつかのアプリをインストールした後の空き容量。上が120GBで、下が512GB。その差は一目で分かるだろう

【HDDは信頼性を重視】
WD Redシリーズは、24時間の連続動作や複数台の搭載が前提のNAS向けにチューニングされたHDDだ。耐久性に優れ、高い信頼性が魅力

　250GBクラス以下のSSDをシステムドライブとして使うと、OSとよく使うアプリケーションをSSDに置き、データなどはHDDに振り分けるといった使い方がメインとなる。しかし、500GBクラスなら空き容量に余裕が生まれ、ゲームのデータなどもこちらに置くことで読み出し時間が短縮されて、より快適なプレイを楽しめる。

　そうした500GBクラスのSSDの中から、今回は「Micron Crucial MX100 CT512MX100SSD1」を選択。より高速なM.2対応モデルなども登場しているが、価格が高いのがネック。速度面ではSerial ATA 3.0接続のモデルでも十分高いパフォーマンスを持っている。その中でも突出して優れたコストパフォーマンスを持つMX100 CT512MX100SSD1が、第一の選択肢となるのは当然だろう。

　今回はさらにデータ保存用のHDDとして、「Western Digital WD Red WD20EFRX」を追加した。本来はNAS向けのモデルだが、その高い信頼性を加味して選択した。